A falta de ar, chamada em linguagem técnica como dispneia, é a sensação de dificuldade para respirar; é a impressão de que a quantidade de ar que entra nos pulmões é insuficiente. Pode-se manifestar também como uma dificuldade para expulsar o ar já respirado.
Já o cansaço é a dificuldade de se realizar esforços ou tarefas, mesmo que mínimos, como andar, subir escadas, ou até escovar os dentes ou pentear os cabelos em casos mais graves.
É muito comum pacientes com queixas de cansaço não referirem falta de ar. Por outro lado, é habitual que os pacientes que se queixam de falta de ar também apresentem algum grau de cansaço.
CAUSAS DE CANSAÇO
O cansaço pontual, causado por um esforço físico grande é perfeitamente normal e esperado. Quanto mais bem preparado fisicamente o indivíduo se encontra, mais resistente ele é ao cansaço. Pessoas sedentárias, principalmente as obesas, podem sentir cansaço muito facilmente, às vezes apenas por fazer uma caminhada mais longa.
O sedentarismo e o mau preparo físico são as causas mais comuns de cansaço na população. Quanto menos atividade física um indivíduo faz, mas facilmente surge a sensação de cansaço.
Quadros infecciosos, principalmente os virais, também são causas de cansaços de curta duração. Cansaços que duram menos de 48 horas costumam não ter relevância clínica, a não ser que sejam de grande intensidade e sem motivo aparente.
O cansaço também é comum nas pessoas que levam uma vida muito corrida, com excesso de trabalho e de estresse, e pouco tempo de lazer e descanso. Geralmente, estas também são pessoas sedentárias pela falta de tempo para praticar exercícios. Apesar do sedentarismo, o cansaço neste grupo costuma surgir muito mais do estresse, da falta de sono, da má alimentação e, muitas vezes, da depressão ou distúrbios de ansiedade não diagnosticados, do que propriamente pela má forma física.
Entretanto, nem todo cansaço indica apenas um mau condicionamento cardiopulmonar ou excesso de trabalho e estresse. Existem dezenas de doenças que podem se manifestar como um quadro de cansaço crônico. Vamos falar resumidamente de 10 causas comuns de cansaço de longa duração. Se você quiser mais detalhes sobre cada doença, use os links fornecidos para acessar os textos específico.
1. Hipotireoidismo
Hipotireoidismo é o nome que se dá quando a glândula tireoide produz uma quantidade insuficiente dos seus hormônios, os responsáveis pelo controle do metabolismo do corpo, ou seja, como o organismo armazena e gasta energia.
O hipotireoidismo é uma causa comum de cansaço e astenia; costuma estar associados a outros sinais e sintomas, como pele seca, constipação intestinal, intolerância ao frio, dores nas articulações, elevação dos níveis de colesterol sanguíneo, perda de cabelo e ganho de peso.
O cansaço do hipotireoidismo é permanente e pode estar presente mesmo em repouso. Existem dois componentes para o cansaço do paciente com hipotireoidismo: o primeiro é a intolerância aos esforços, que faz o paciente ficar cansado mesmo após pequenas atividades; o segundo é um quadro de desânimo, sensação de falta de energia e raciocínio lentificado que ocorre mesmo na ausência de esforço físico.
2. Insuficiência cardíaca
A insuficiência cardíaca é uma doença causada pela incapacidade do coração em bombear o sangue adequadamente pelo corpo. Esta doença é basicamente causada por um coração fraco, incapaz de atender às demandas energéticas exigidas pelo corpo. As principais causas de insuficiência cardíaca são o infarto do miocárdio, a hipertensão arterial, doenças das válvulas do coração e o alcoolismo.
Existem diferentes graus de insuficiência cardíaca. Nos estágios inicias o paciente sente cansaço apenas aos esforços moderados. Conforme a doença progride, o cansaço vai surgindo cada vez com mais facilidade, até que atividades banais, como pentear o cabelo e escovar os dentes tornam-se cansativas. A fraqueza do coração causa retenção de liquido no corpo, levando a edemas (inchaços) nas pernas. Em fases mais avançadas há também retenção de líquido nos pulmões, o que colabora para o cansaço e para a falta de ar, principalmente quando o paciente se deita.
3. Anemia
Anemia é a doença causada pela redução da concentração de hemácias no sangue (glóbulos vermelhos), as células responsáveis pelo transporte de oxigênio pelo organismo.
A anemia é uma frequente causa de cansaço e, quando em graus avançados, se manifesta com palidez da pele e aceleração dos batimentos cardíacos em repouso.
Existem dezenas de causas para anemia, sendo a mais comum a perda de sangue pelo trato gastrointestinal, o que leva à anemia por carência de ferro. Esta é uma hipótese que deve sempre ser levada em conta em idosos.
4. Insuficiência renal crônica
Insuficiência renal crônica é nome dado à perda de função dos rins. Várias doenças podem levar à insuficiência renal, sendo as mais comuns:
– Hipertensão
– Diabetes mellitus
– Doença policística renal
– Glomerulonefrites
– Infecções urinárias de repetição
– Cálculos renais de repetição
– Doenças da próstata
A insuficiência renal costuma ser uma doença silenciosa até fases tardias e pode provocar cansaço por vários motivos. Os mais importantes são anemia, acúmulo de toxinas no organismo, acidez do sangue e desnutrição.
5. Diabetes Mellitus
O diabetes é uma doença causada pela incapacidade do organismo em transportar a glicose presente no sangue para dentro das células, onde ela é necessária para gerar energia. Sem glicose as células de todo o corpo “passam fome” e não conseguem desempenhar adequadamente suas funções.
A insulina é o hormônio responsável pelo transporte da glicose do sangue para a s células. O diabetes tipo 1 ocorre por ausência de insulina no sangue, enquanto que o diabetes tipo 2 ocorre por mal funcionamento da insulina existente.
O diabetes não tratado cursa geralmente com cansaço, perda de peso, excesso de urina e sede permanente.
6. Doenças pulmonares
As doenças dos pulmões, principalmente a DPOC e a asma são causas comuns de cansaço.O pulmão é órgão responsável pela captação de oxigênio e excreção de dióxido de carbono. Quando pulmão está doente, a oxigenação do sangue fica comprometida, levando ao quadro de cansaço.
7. Síndrome da fadiga crônica
A fadiga crônica é uma síndrome ainda pouco conhecida que costuma causar cansaço crônico sem causa aparente. Além de cansaço crônico, os pacientes com esta síndrome também costumam apresentar os seguintes sintomas:
– Dificuldade de concentração e “memória fraca”.
– Dor de garganta.
– Dor muscular.
– Dor articular.
– Dor de cabeça .
– Dificuldades em dormir.
– Linfonodos discretamente aumentados e dolorosos.
– Exaustão após esforço físico ou mental, mesmo após 24 horas de repouso.
8. Gravidez
O cansaço na gravidez é um sintoma muito comum. Geralmente inicia-se no primeiro trimestre, desaparece no segundo e retorna com maior intensidade no final da gestação. O cansaço do primeiro trimestre costuma vir acompanhado de sono frequente e é geralmente causado pelas alterações hormonais do início da gravidez. No terceiro trimestre o cansaço está mais relacionado ao peso do bebê, à dificuldade de se expandir o pulmão devido ao tamanho do útero, à anemia natural da gravidez e às alterações hormonais
9. Medicamentos
O uso prolongado de medicamentos e outras substâncias pode ser a causa de um cansaço crônico. Relaxantes musculares, antidepressivos, anti-histamínicos, beta-bloqueadores e analgésicos opioides são causas comuns. Excesso de cafeína também pode levar a ao cansaço assim como o consumo excessivo de álcool.
10. Distúrbios do sono
Dormir adequadamente é essencial para estar descansado. Qualquer distúrbio do sono que atrapalhe uma boa noite de sono pode ser o motivo de um cansaço crônico. Neste caso, o cansaço vem acompanhado de sonolência durante o dia. A apneia obstrutiva do sono é uma causa comum de cansaço e sonolência, principalmente em pessoas obesas.
Existem dezenas de outras causas para cansaço prolongado. Para se ter um diagnóstico correto é preciso orientação médica. Apenas como exemplo, podemos citar também as seguintes causas de cansaço prolongado:
– Varizes e insuficiência venosa dos membros inferiores
– Câncer oculto
– Fibromialgia
– Doenças do fígado
– Doenças autoimunes
– Tuberculose
– Mononucleose
– Doenças da glândula supra-renal
– Refluxo gastroesofágico
