Você já percebeu que em momentos de estresse é mais difícil manter a alimentação equilibrada? A vontade de comer doces ou alimentos gordurosos parece incontrolável. Mas por quê?
A resposta está no modo como o corpo reage ao estresse. Quando nos sentimos pressionados, ansiosos ou ameaçados, o cérebro entende que estamos em perigo — mesmo que esse “perigo” seja uma reunião tensa, trânsito ou preocupações do dia a dia. Como reação, ele ativa um mecanismo de sobrevivência e manda o corpo liberar hormônios como adrenalina e cortisol.
O cortisol, conhecido como o hormônio do estresse, aumenta a sensação de fome, fazendo com que o organismo queira se reabastecer rapidamente. E o problema é que, na maioria das vezes, não buscamos uma salada ou uma fruta. Segundo a pesquisadora Elissa Epel, da Universidade da Califórnia, é comum escolhermos alimentos ricos em açúcar e gordura porque eles ativam áreas do cérebro ligadas ao prazer, aliviando a tensão momentaneamente.
Mas os efeitos do cortisol vão além da fome exagerada.
Menos músculos, mais gordura
Quando os níveis de cortisol permanecem elevados por muito tempo, acontece algo ainda mais preocupante: a redução na produção de testosterona, um hormônio importante para o crescimento e manutenção dos músculos. Com menos testosterona, há perda de massa muscular — e com isso, o metabolismo desacelera, fazendo com que o corpo queime menos calorias ao longo do dia.
Além disso, o cortisol incentiva o corpo a armazenar gordura visceral, que se acumula ao redor dos órgãos internos. Esse tipo de gordura é perigoso porque libera substâncias inflamatórias na corrente sanguínea, aumenta o colesterol e eleva o risco de doenças cardiovasculares e diabetes tipo 2.
Cuidar do estresse é cuidar do corpo
Controlar o estresse não é só uma questão emocional — é uma atitude fundamental para a saúde física. Boas noites de sono, prática regular de exercícios, alimentação balanceada e técnicas de relaxamento (como meditação e respiração consciente) são estratégias eficazes para manter o equilíbrio hormonal e proteger seu corpo dos efeitos negativos do estresse.
Lembre-se: mais importante do que controlar tudo ao seu redor é cuidar de como você reage ao que não pode controlar.
